佐賀藩士で歴史学者の久米邦武の息子として生まれた久米桂一郎（1866-1934）は、明治19年（1886）に絵画修行のためフランスに渡り、明るく清新な外光派の画風でその画才を花開かせます。後に「日本近代洋画の父」として知られるようになる黒田清輝（1866-1924）と出会ったのもこの頃でした。日本に洋画の樹を根付かせるという志のもと、二人は洋画団体「白馬会」の結成、東京美術学校西洋画科の開設などを帰国後に成し遂げていきます。後半生には画作からは距離を取る久米ですが、東京美術学校の教授として美術史や美術解剖学を教え、日本美術教育の第一人者として比類なき地歩を築きました。
令和8年（2026）は、久米桂一郎の生誕160年目にあたります。これを記念して、今回のOKADA-ROOMでは、館蔵の久米桂一郎作品を一堂に紹介します。さらに、久米と生年を同じくする黒田清輝をはじめ、岡田三郎助などゆかりのある洋画家たちの作品をあわせて展示し、久米桂一郎という人物の豊かなひろがりを概観します。
久米桂一郎（くめ・けいいちろう／1866～1934）
佐賀藩士で歴史学者であった久米邦武の長男として佐賀市八幡小路に生まれる。幼少時より父が招来した西洋画に親しみ、内国勧業博覧会で目にしたコンテ画に衝撃を受け画家を志す。1886（明治19）年、絵画修行のためフランスに留学、ラファエル・コランの下で外交派の技法を身に着ける。また同門の黒田清輝と親しくなり、共にスケッチ旅行に赴くなど切磋琢磨し合いながら画作に励む。1893（明治26）年帰国、黒田と共に画塾・天真道場を設立し、同人らと1896（明治29）年に白馬会を結成する。1898（明治31）年に東京美術学校西洋画科教授に就任すると、次第に画作からは離れ、考古学や美術史、美術解剖学の教育者・研究者としての活動に軸足を置くようになった。近代洋画における清新な外光表現の導入者として、また美術教育者として明治期における美術界の指導者的な役割を果たした。
【左写真】久米桂一郎肖像写真（フランス留学時代・画室にて）久米美術館蔵
岡田三郎助アトリエ・女子洋画研究所（県立博物館東側）
岡田三郎助は、1908年（明治41年）から1939年（昭和14年）まで、現在の東京都渋谷区恵比寿で暮らし、制作に打ち込みました。自宅に隣接したアトリエは木造の洋風建築で、岡田の没後は洋画家の辻永が譲り受けました。辻家の人々により長年守られた後、佐賀県立博物館東隣に移築・復原され、2018年度から一般公開されています。2022年には、国の登録有形文化財に登録されました。
このアトリエで岡田の名作の数々が誕生し、またその一室は、彼が主宰した画塾「女子洋画研究所」の教室として使用され、数多の女性画家たちが巣立ちました。
御来館の際は、ぜひアトリエもあわせて御見学ください。