粒子線治療とは？

　粒子線治療とは、陽子や炭素イオンを、加速器で光速の60～80％まで加速し、これらをがん病巣に狙いを絞って照射する最先端の放射線治療法です。がん病巣を狙いうちするので、がん病巣にダメージを十分与えながら、正常細胞へのダメージを最小限に抑えることができます。

　一方、エックス線やガンマ線を用いた従来の放射線治療は、体の表面近くで放射線量が最大になり、がん病巣以外の正常細胞にもダメージを与えてしまいます。

　粒子線治療には、陽子を用いた陽子線治療と、炭素イオンを用いた重粒子線（炭素線）治療があります。

　わたしたちはこのうち、重粒子線（炭素線）治療に注目しました。